Una Perspectiva Personal sobre Salvador, Brasil.

Aunque soy brasileño y he visitado Salvador muchas veces, tanto por trabajo como por placer, debo confesar: no siento un cariño especial por la ciudad. Salvador no es particularmente acogedor. Hay una persistente sensación de desorden e inseguridad en cada esquina. El deterioro urbano es evidente y el mantenimiento público parece descuidado.

Sin embargo, si quieres comprender profundamente el alma del pueblo brasileño, Salvador merece un lugar en tu itinerario. Como primera capital de Brasil, lleva el espíritu de los comienzos: el de una nación llena de potencial que, a lo largo de los siglos, se ha visto obstaculizada por una gobernanza mediocre.

Por qué los turistas acuden en masa a Pelourinho

La arquitectura colonial es una de las características más atractivas de Salvador. Pelourinho, o "Pelô" como lo llaman los lugareños, se encuentra en el corazón del Centro Histórico. Cuenta con coloridas mansiones barrocas, iglesias monumentales y callejones empedrados. Desde 1985, este distrito ha sido reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Construido sobre una colina estratégica, Pelourinho fue el centro político, religioso y residencial de las élites coloniales cuando Salvador fue fundada en 1549.

Vibrante cultura y vida local

Hoy en día, Pelourinho es sinónimo de una vibrante cultura afrobrasileña: actuaciones de capoeira, círculos de samba y reggae, actos artísticos espontáneos y los ensayos de Olodum dan vida a la zona, especialmente los domingos y martes. En esos días, el icónico grupo de percusión actúa en la Plaza del Pelourinho, reviviendo recuerdos del rodaje del video de Michael Jackson en 1996.

Michael Jackson en Pelourinho

La casa desde la que Michael Jackson saludó al mundo en el video musical de "They Don't Care About Us" todavía está en pie. Una gran foto suya permanece en el balcón, un símbolo que subraya el papel de Pelourinho como puente entre la cultura local y la atención global.

Cocina bahiana

Pelourinho también es un festín para los sentidos. Platos como el acarajé, el vatapá, la moqueca y la cocada—aderezados con rico aceite de dendê—se encuentran tanto en restaurantes como en puestos callejeros. El barrio también alberga lugares de interés cultural como el Museo Afro-Brasileño y el Museo de la Ciudad.

Pelourinho y el pasado colonial de Brasil

Durante la época colonial, el Largo do Pelourinho albergaba el pilar de piedra donde los esclavos eran castigados públicamente. El nombre del barrio deriva de esta estructura, un símbolo escalofriante del control y la opresión imperial. Caminar por sus calles es caminar a través de la dolorosa, pero esencial, historia brasileña.

¿Vale la pena visitar Pelourinho?

La mayoría de los expertos y guías de viajes están de acuerdo: sí, es una visita obligada en Salvador. Si bien algunos viajeros expresan sentimientos encontrados, el consenso es que Pelourinho ofrece una experiencia única, especialmente para aquellos interesados en la historia, la arquitectura y la cultura afrobrasileña.

Seguridad y dónde alojarse

Pelourinho está lejos de ser la zona más segura de Salvador. Se aconseja a los visitantes primerizos alojarse en Rio Vermelho, uno de los barrios más seguros de la ciudad. Ofrece una gran infraestructura, animada vida nocturna, excelentes restaurantes y está a solo 7 km (unos 25 minutos en Uber) de Pelourinho.

Otras opciones sólidas incluyen Barra y Ondina, que ofrecen vistas al mar, seguridad relativamente buena y un acceso decente al centro histórico. Si bien los autobuses públicos y el metro llegan a Pelourinho, no se recomiendan para turistas que viajan solos, especialmente de noche. Utiliza aplicaciones de viajes compartidos para una experiencia más segura.

Consejos de seguridad

• Evita exhibir objetos de valor como joyas, teléfonos inteligentes o cámaras profesionales.

• Mantente alejado de callejones oscuros y calles empinadas y poco iluminadas, incluso dentro de Pelourinho.

• Visita durante el día e, idealmente, en grupo.

• Evita las zonas cercanas como Lapa, Barroquinha, Avenida Sete y la Estación Calçada.

• El transporte público a menudo está abarrotado y no es confiable. Uber y los taxis son opciones más seguras.

¿Deberías asistir a un ensayo de Olodum?

¡Por supuesto! Los ensayos de Olodum son una experiencia cultural inmersiva, llena de ritmo, baile y orgullo afrobrasileño. La energía es eléctrica y la atmósfera es generalmente segura si te quedas en las plazas principales y con otras personas.

Cómo llegar a Salvador

El Aeropuerto Internacional de Salvador (SSA) recibe vuelos directos de Europa y varias ciudades de América. El viaje desde el aeropuerto a Pelourinho es de unos 30 km y tarda entre 30 y 50 minutos en coche. Un Uber o taxi cuesta entre $25 y $35 USD. Si te alojas en Rio Vermelho o Barra, el viaje es un poco más corto.

Conclusión

Pelourinho es un destino de visita obligada en Salvador, incluso con los desafíos urbanos de la ciudad. Su historia, vibrante cultura, gastronomía y su conexión con figuras como Michael Jackson lo convierten en una parada única. Con precauciones de seguridad básicas y opciones de alojamiento inteligentes, los turistas pueden disfrutar de lo mejor que Salvador tiene para ofrecer.

They Don't Care About Us: La ironía duradera

Cuando Michael Jackson filmó "They Don't Care About Us" en Pelourinho en 1996, estaba destacando el abandono, el racismo y la violencia sistémica. La elección de la ubicación fue a la vez poética y provocadora, y hoy resuena con una ironía inquietante.

Casi tres décadas después, Salvador sigue siendo una ciudad de una belleza innegable, pero también marcada por el abandono público, la desigualdad social y un alto índice de criminalidad. Pelourinho, una vez lleno de ritmos esperanzadores y niños sonrientes, ahora también ve a jóvenes expuestos a la violencia y la falta de oportunidades.

El video molestó a las autoridades en ese momento. Hoy, es la realidad lo que nos inquieta más. "They Don't Care About Us" todavía dice mucho, un retrato de lo que Salvador podría haber sido, pero aún no ha llegado a ser. La voz de Michael hizo eco de lo que muchos todavía sienten: que esta ciudad exteriormente hermosa sigue siendo dolorosamente olvidada por dentro.

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